Нелли Блай и Элизабет Бисленд: гонка вокруг света

Утром 14 ноября 1889 года Элизабет Бисленд ещё не собиралась в кругосветное путешествие. Редактор журнала *Cosmopolitan* предложил ей выехать из Нью-Йорка уже вечером: поездом на запад, через Сан-Франциско, а затем — дальше вокруг Земли. Так Бисленд описала начало пути в книге, написанной после возвращения. В тот же день журналистка другой редакции, Нелли Блай, отправилась в противоположном направлении.

Для газет и журнала это стало состязанием. Для самих участниц — последовательностью стыковок, которые нельзя было ускорить одной решимостью. Библиотека Конгресса США датирует старт Блай 14 ноября 1889 года, а Science Museum Group подтверждает, что Бисленд в тот день выехала ей навстречу. Чья линия на глобусе замкнётся первой?

1. Замысел, который собирались отдать мужчине

Идея Блай родилась раньше старта. Она хотела проверить, можно ли обойти реальный мир быстрее, чем герой романа Жюля Верна Филеас Фогг сделал это за восемьдесят дней. Блай изучила расписания и предложила поездку своей редакции. По её рассказу 1890 года, сперва там собирались послать мужчину: одинокую женщину считали неподходящей для такого маршрута из-за пересадок, багажа и языкового барьера. Блай настаивала на собственной кандидатуре. Поездку ей предложили примерно год спустя — с готовностью отправиться через два дня.

В маленькую дорожную сумку она уложила вещи, от которых не захотела отказываться; запасное платье туда не поместилось. Блай подробно описала, как упаковала сумку и отправилась с одним платьем. Решение имело практический смысл: меньше зависимость от багажа и коротких стыковок.

Бисленд, которой о поездке сообщили лишь в день отъезда, взяла дорожный сундук и ещё два предмета багажа. Проект Ватиканской апостольской библиотеки приводит состав вещей и маршрут её первого поезда.

Для Блай первоначальным соперником оставались восемьдесят дней вымышленного Фогга. О том, что за ней идёт другая женщина, она, по собственной книге, узнала уже в пути. История, которую публика видела как заранее устроенный поединок, для самих участниц начиналась по-разному.

2. По карте быстрее, чем по расписанию

В Европе Блай получила приглашение встретиться с Жюлем Верном и его женой в Амьене. Можно было сохранить расписание и отказаться. Она выбрала встречу, хотя ради неё пришлось ехать без нормального отдыха и рассчитывать на железнодорожную пересадку. Блай описала этот выбор в главах о визите к писателю: две ночи без сна и отдыха она сочла приемлемой ценой за разговор с человеком, чья книга подсказала ей замысел.

У Верна она увидела карту, на которой тот отметил путь Филеаса Фогга. Писатель показал, где реальный маршрут журналистки расходится с маршрутом героя романа. Об этом Блай рассказала в своём отчёте. Ради встречи она сознательно потратила время, а затем всё-таки успела на поезд.

К моменту встречи Блай с Верном Бисленд уже пересекла Северную Америку. 21 ноября она отплыла из Сан-Франциско в Японию. Встреча с Верном не сорвала поезд Блай; Тихий океан Бисленд ещё только предстояло пройти.

На карте линия вокруг Земли выглядит непрерывной. На деле между её отрезками были расписания судов. В Коломбо Блай пришлось ждать следующего парохода около девяноста восьми часов. Собственная таблица маршрута Блай фиксирует время стоянки; прибытие в следующую точку, Пенанг, в итоге совпало с её планом. Напряжение этих четырёх суток осталось в её описании ожидания, но приписывать им сдвиг финиша нельзя.

Через тот же Коломбо на встречном пути прошла Бисленд. 1 января 1890 года она отплыла оттуда к Суэцкому каналу и Европе. К этому времени Блай уже узнала от попутчика о второй журналистке: по её собственному отчёту, она считала, что соревнуется со временем, а не с другой женщиной. Редакционная гонка дошла до обеих дорог.

3. Известие на станции Вильнёв

На европейском участке Бисленд пыталась успеть на трансатлантический пароход, отходивший из Гавра. Ради этого она была готова оставить основной багаж и ехать дальше с дорожной сумкой. Но на остановке Вильнёв по пути к Парижу агент сообщил ей, будто судно не станет ждать. На нужный рейс она не попала. Так Бисленд описала развилку в собственной книге; исследовательский проект Ватиканской апостольской библиотеки подтверждает неудавшуюся стыковку.

Вместо желанного рейса Бисленд отправилась к другому трансатлантическому пароходу. Уже в Америке она узнала, что первый всё же задерживали в надежде её дождаться. Это — её собственное позднее свидетельство, а не доказательство чьего-либо умышленного обмана. Узнанное после возвращения уже не могло изменить ни пропущенную пересадку, ни выбранный вместо неё путь.

4. Берег и океан

Блай тем временем пересекала Тихий океан. По её описанию рейса, после нескольких удачных дней начался шторм, скорость упала, и каждый полуденный подсчёт пройденного расстояния приносил разочарование. Тем не менее 21 января 1890 года она прибыла в Сан-Франциско — на день раньше собственного расчётного срока. Это видно по таблице плановых и фактических дат, которую Блай поместила в конце книги.

В тот же день Бисленд была ещё в Атлантике на борту *Bothnia*. Science Museum Group сообщает, что переход занял одиннадцать дней и был штормовым; судно пришло в Нью-Йорк 30 января. Блай до дома оставалась железная дорога через Америку. У Бисленд это расстояние теперь измерялось днями океанского хода, которые она уже не могла сократить.

5. Две даты возвращения

25 января 1890 года Блай сошла с поезда в Джерси-Сити. Специальный выпуск *Evening World* того дня встречал её как героиню газетной гонки. В маршрутной таблице самой Блай итог составил 72 дня 6 часов 11 минут.

30 января домой вернулась Бисленд. Музейная история её глобуса указывает для неё примерно 76 дней. Газетную гонку она проиграла, но тоже обогнула Землю быстрее литературных восьмидесяти дней.

У редакций была одна финишная лента. У истории остались две записи о поездках — расчёт времени Блай в её книге и небольшой глобус Бисленд в музейной коллекции. На глобусе проведён маршрут Бисленд; пути Блай на нём нет.